自闭症是大脑的一种发育性障碍，会表现出社交障碍、交流障碍、重复性东西和有局限的兴趣行为特征。自闭症一般在三岁前就开始了，三岁后自闭症症状才会表现明显，绝大多数自闭症儿童需要长期的康复训练和特殊教育支持，症状才能得到改善。

为什么自闭症不能在出生时就被诊断出来，主要有以下原因：

1、一岁以下儿童可表现的行为范围有限，没有足够基础确定该儿童的行为类型和发展状况，亦没有有效的仪器测试。

2、很大一部分自闭症儿童也存在智力问题，很多家长出于对儿童智力的担忧而忽视自闭症。

3、孤独症的主要症状之一是语言发育的问题，而语言发展问题不到3岁是不能完全判明的。

4、部分自闭症儿童在开始时的发展状况与正常儿童相同，但自闭症的症状直到2-3岁才出现。

5、一些家长缺乏对孩子身心发展的了解。一开始他们不理会，后来是不信。他们想再等等看一段时间，结果耽误了诊断。